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Le Parisien

Football : Crystal Palace dénonce « une terrible injustice » après sa rétrogradation en Ligue Conférence

« Nous sommes dévastés, avant tout pour les supporters. Les supporters des autres clubs devraient l'être pour nous parce qu'on a vécu un rêve. Tu gagnes une coupe, pour la première fois de ton histoire, et tu ne gagnes pas vraiment le prix » , a débuté Steve Parish, président de Crystal Palace dans une interview donnée à Sky Sports vendredi. Le patron du club anglais venait d'apprendre que son club ne pourrait finalement pas disputer la Ligue Europa la saison prochaine, droit qu'il avait pourtant acquis en remportant le premier titre majeur de l'histoire du club, la FA Cup face à Manchester City . La faute au maintien de l'OL en Ligue 1 et aux règles encadrant la multipropriété. Les clubs détenus par un même propriétaire (en l'occurrence au groupe Eagle de John Textor) ne peuvent pas participer à une même compétition. Si Eagle a vendu ses parts du club londonien (45 % pour 200 M€) fin juin, l'instance européenne considère que cette opération a eu lieu trop tardivement. Pour déterminer qui de l'un ou de l'autre serait l'heureux élu choisi pour participer à la Ligue Europa, elle s'est appuyée sur les classements nationaux. Crystal Palace ayant terminé 12e de Premier League et l'OL 6e du Championnat de France, la priorité a été laissée au club rhodanien et le club anglais reversé à l'échelon inférieur en Ligue Conférence. « Je pense que tous les gens sensés considèrent ça comme une terrible injustice. Et, j'espère vraiment que quelqu'un va pouvoir y remédier, parce que personne ne veut voir ça dans le foot, ni les fans, ni l'UEFA, être exclu d'une compétition sur le détail technique le plus ridicule qui existe », a poursuivi Parish précisant au passage que le club s'est tourné vers « des conseils juridiques pour examiner ses options, y compris un éventuel appel devant le Tribunal arbitral du sport (TAS) ». Même s'il a ajouté préférer « que quelqu'un intervienne dans ce processus ». « Nous pensons que M. Ceferin (le président de l'UEFA) ou quelqu'un d'autre pourrait le faire. »